Enciclopédia de Finanças

Serviço ou instituição que serve para conservar os valores mobiliários e permitir que as operações com os mesmos sejam processadas mediante o sistema de registro em livros.
Os valores mobiliários físicos podem estar imobilizados no depositário ou podem estar desmaterializados (ou seja, que existem somente como registros eletrônicos).

Além da função de salvaguarda, um depositário central de valores mobiliários pode incorporar funções de compensação e liquidação.

(Fonte: Bacen)