1. Conjunto das regras e procedimentos lógicos perfeitamente definidos que levam à solução de um problema em um número finito de etapas.
2. Sequência finita de instruções bem definidas e não ambíguas, cada uma das quais devendo ser executada mecânica ou eletronicamente em um intervalo de tempo finito e com uma quantidade de esforço finita.

enfin. Objetivos (nas operações com ações em bolsa de valores): 

Desenvolver uma estratégia automatizada de negociação utilizando um algoritmo baseado em redes neurais, utilizando sinais de entrada baseados em indicadores tradicionalmente utilizados na análise gráfica, e avaliar seu desempenho através da realização de backtests com dados históricos da bolsa brasileira BMFBovespa.

Veja mais detalhes em:

http://pt.slideshare.net/rodrixl/rodrigo-ferreira-apresentacao-final-api